Romebedevaart acolieten

GEVONDEN, VERBONDEN, GEZONDEN

Onder dit thema, trokken opnieuw meer dan vijftig West-Vlaamse acolieten en begeleiders op bedevaart naar Rome. De werkgroep acolitaat bisdom Brugge stelt tevreden vast dat deze tweejaarlijkse diocesane Romebedevaart een begrip geworden is bij jongeren vanaf het derde jaar middelbaar onderwijs. Uit vele parochies hadden ze zich voor deze tiendaagse trip ingeschreven uit Avelgem, Beernem, Beselare (Justine Deleu), Diksmuide, Eernegem, Gullegem, Harelbeke, Heule, Izegem, Knokke-Heist, Koolskamp, Kortrijk, Langemark, Lendelede, Lo-Reninge, Poperinge, Menen, Pittem, Rekkem, Tielt, Vladslo, Waregem, Zande (Koekelare)en Zandvoorde (Charlotte en Sophie Iserbyt).

Het programma was opnieuw heel gevarieerd. De acolieten zijn een stukje in de sporen getreden van Petrus en Paulus, van Franciscus van Assisi en van de Heilige Clara. Ze brachten een bezoek aan Catharina in Siena (in Rome begraven) en ook aan Venetië, waar ze kennis maakten met de evangelist en apostel 'San Marco'.

Ontmoeting Paus Franciscus

Een duidelijk hoogtepunt van de reis was de nabije ontmoeting met paus Franciscus. Vier dagen lang waren zesduizend novicen en seminaristen uit de hele wereld, in het jaar van het geloof, samen in Rome. Zondag 7 juli mochten we samen met hen de eucharistie vieren in de Sint-Pietersbasiliek te Rome, met als voorganger paus Franciscus. Al wie een 'roeping' of 'zending' had in de Kerk, mocht deze eucharistieviering volgen. De paus wandelde zowel in de intrede- als in de slotprocessie, rustig door de middengang van de basiliek en begroette er op het eind van de viering de vele aanwezigen, waaronder ook onze misdienaarsgroep. Wat de jongeren gedurende de eucharistieviering bijzonder aansprak, was het gedragen zingen van het gregoriaanse Kyriale en het Onze Vader. Ook de aanwezigheid van zovele jonge novicen en seminaristen was een warm teken dat de Geest nog steeds heel actief werkzaam is in onze kerkgemeenschap. Bij het wachten om de Sint-Pietersbasiliek binnen te mogen gaan, spraken we met mensen uit werkelijk alle werelddelen. Uit de homilie onthouden de misdienaars vooral deze inspirerende zin van paus Franciscus:

“De verspreiding van het Evangelie wordt niet verzekerd door het aantal personen, noch door het aanzien van het instituut, noch door de hoeveel beschikbare middelen. Wat telt, is doordrongen zijn van de liefde van Christus, zich door de Heilige Geest laten leiden en zijn leven enten op de levensboom, het kruis van de Heer”.

Bij het Angelusgebed na de eucharistieviering las paus Franciscus niet alleen zijn voorbereide toespraak voor. Ook maakte hij tussendoor enkele spontane opmerkingen in een ongecompliceerde en spontane stijl. Zijn opmerkingen en humor vielen goed bij de aanwezigen op het Sint-Pietersplein. Velen lachten en juichten. Hij sprak alleen Italiaans, beginnend met Buon giorno (goedendag) en eindigend met Buon pranzo, waarmee hij de aanwezigen een goede lunch wenste.

Zijn voorgangers spraken de gelovigen altijd in verscheidene talen toe.

Na het mariaal middaggebed hoopten we onze groep vermeld te horen, doch er waren delegaties uit te veel landen aanwezig. Hij vermeldde de jongeren uit Rome die samen met paus Franciscus naar de wereldjongerendagen trekken. Uiteindelijk noemde hij ons bisdom niet maar besloot hij zo: “Ik richt mijn heel hartelijke groet aan u allen, dierbare gelovigen van Rome en vele pelgrims ! Aan U allen: moge de Maagd Maria U allen vergezellen op jullie weg. Ik wens jullie allemaal een goede zondag! Goede lunch! Tot ziens.”

Onder begeleiding van een ervaren team begeleiders baanden we ons vlot een weg door het drukke Rome en konden we zelfs eens ’s middags genieten van een pizza uit het vuistje op de Piazza Navona. Aan de hand van een boeiende kwis bezochten we Vaticaanstad en de St.-Pietersbasiliek. Rome is ook de stad van de Paus en ook het centrum van de wereldkerk. Priester Gaby Quicke uit ons bisdom, die thans in Rome werkzaam is, als staflid van de Pauselijke raad voor de bevordering van de Eenheid onder de Christenen, bracht een leerrijke getuigenis. Onder andere zijn bezoek aan Libanon en zijn kennismaking met christenen in de Arabische wereld via de studie van de islam en de Arabische taal kon de jongeren sterk boeien.

Assisi bracht - na het drukke Rome - de nodige rust en we konden er genieten van heerlijke panorama’s en de zin van het Zonnelied midden dit mooi ongerept natuurgebied. ’s Middags hadden we een heel boeiende ontmoeting met de gekende nederlandse Franciscaan Loek Bosh. Na een unieke bergtocht hadden we een sterk bezinnend moment met doorschuifsysteem in de bossen van de carceri.

Via Siena, werd het dan echt vakantie, in ons verblijf aan zee in Lido di Jesolo nabij Venetië. We vierden er ook eucharistie op het strand. Met een boottocht vanuit Punta Sabbioni bereikten we San Marco. Met een wandeling en wat vrije tijd genoten we ten volle van het heerlijke Venetië.

Op de terugweg naar België hielden we nog even halt in Verona, met een bezoek aan de arena en het balkon van Romeo en Julia en... natuurlijk wat tijd voor een afsluitende 'gelato' !

Het werd een prachtig geslaagde bedevaartreis, vooreerst omdat ze ook door de jongeren zelf en begeleiders samen werd voorbereid. We voelden er ons ook gevonden, verbonden, gezonden door onze goede God. Over de grenzen van de parochies heen ontstond er vriendschap en bemoedigend enthousiasme in de groep. De kerk heeft dit enthousiasme en vreugde van zoveel jongeren broodnodig. Moge dit enthousiasme in het komend school- en werkjaar verder aanwakkeren en doorgegeven worden aan anderen.

In Gullegem volgt er in oktober nog een terugkom-moment.

Van 10 tot 15 juli 2014 staat reeds een volgende bedevaartreis op het programma georganiseerd door de diocesane acolietenwerking in ons bisdom. Dan trekken we met acolieten vanaf 2^e jaar secundair onderwijs naar Lourdes. Een aangename kennismaking voor jongeren met Lourdes, maar uiteraard ook met de heel mooie omgeving aldaar (Pic du Jer, Gavarnie, Bois de Lourdes...). Een aanrader om nu reeds vrij te houden in de agenda. 

Ontmoeting volwassen acolieten

Op dinsdagnamiddag 4 juni waren een 50-tal 'volwassen' acolieten present te Blankenberge voor de tweejaarlijkse diocesane bijeenkomst. Vanuit de ganse provincie kwamen ze afgezakt naar de kust om daar anderen te ontmoeten met hetzelfde engagement. Tenslotte ben je niet 'alleen op je dooie eentje' misdienaar. Het is goed dat er groep gevormd wordt. In ons bisdom zijn er naast zo'n 240-tal volwassen ook nog eens 150-tal jongvolwassen (18-25 j.) acolieten actief. Meestal nemen ze ook andere taken op in dat grote raderwerk van de Kerk. Christine Van Exem en wederhelft Johnny Blanckaert uit Zandvoorde waren ook van de partij.

In zaal Forum vond de groep elkaar bij een kop koffie en na een gezellige eerste babbel kon pastoor-deken Lieven Soetaert uitermate boeien met een luchtige voordracht. Misschien stellen wij ons allen wel meer dan eens de vraag 'is de Kerk een zinkend schip?', stelde hij. Maar aan die gedachte wou hij niet toegeven en aan de hand van beelden van allerlei schepen en vaartuigen ging hij op zoek naar een sprankel hoop. Z'n betoog kwam over als een nieuwe parabel. Het sprak aan en deed iedereen deugd. Bij een schilderij van een vissersboot met een slapende Jezus en panikerende apostelen op een onstuimige zee, kon hij ons overtuigen dat we ondanks alles vertrouwvol in het leven mogen staan.

Nadien was er een getuigenis van een tweetal ploegen misdienaars. Blankenberge mocht de spits afbijten met een getuigenis van de misdienaarsgroep van Sint-Antonius. Nadat daar een misdienaar met jarenlange trouwe dienst moest afhaken omwille van z'n gezondheid, besloot de groep lectoren om naast het voorlezen ook het misdienaarswerk op zich te nemen. Zo heeft Sint-Antonius een lectoren-misdienaarsgroep en daarvan mochten ze getuigen tijdens een panelgesprek. Ook de groep uit de federatie Waregem kwam gretig vertellen over hun werk rond het altaar.

Steutelfiguren en ambassadeurs
De namiddag werd afgesloten met een hap frisse zeelucht en een bezinnend moment in de Sint-Rochuskerk. Daar sprak diaken Jozef Leterme er volgende inleiding uit:
Van harte welkom iedereen op deze derde namiddag voor volwassen acolieten uit het bisdom Brugge. Het is ondertussen 6 jaar geleden dat wij voor de eerste keer samen gekomen zijn. Dat was in juni 2007. We waren toen met een grote groep mensen – een 80-tal – samen in 'Centrum Licht en Ruimte' te Roeselare. En wat toen opviel was die grote vorm van herkenning bij elkaar. Allemaal mensen die in diezelfde Kerk van God een gelijkaardige taak opnemen zonder echt veel van elkaar af te weten. Er waren mensen bij die elkaar kenden van vroeger en niet eens van elkaar afwisten dat ze zo kerkelijk betrokken waren. En dat heeft hernieuwde vriendschapsbanden gesmeed. Priester Marc Messiaen die toen kwam spreken had twee grote sleutels meegebracht. Hij noemde de volwassen acolieten sleutelfiguren en vrienden van God. Dat was ook voor ons als diocesane commissie een mooie en correcte instap om op weg te gaan met volwassen acolieten. Want een duidelijk afgetekende taak opnemen in onze Kerk vandaag is helemaal niet zo vanzelfsprekend. Daar is een groot stuk Godsgeloof voor nodig. Twee jaar geleden kwamen we opnieuw samen maar dan in het vernieuwde Centrum Groenhove. In de eerste plaats om gewoon weer met de groep samen te zijn. Want eigenlijk was het toen al wat te lang geleden. We hebben ons toen sterk gemaakt en voorgenomen dat het in het vervolg niet meer zo lang zou duren. In de tweede plaats kwamen wij samen om ook wat van elkaar op te steken en om met elkaar in gesprek te gaan. In zijn inleiding noemde Vicaris Koen Vanhoutte de volwassen acolieten 'ambassadeurs'.
Ambassadeurs, omdat jullie een groep zijn die de Kerk vertegenwoordigt op plaatsen waar soms anders niemand van de Kerk aanwezig komt.

Na de viering trok iedereen terug naar de thuisbasis om met goede moed verder de dienst rond het altaar verder te verzekeren!

Misdienaars-ontmoetingsavond

Enkele weken voordien, op vrijdag 26 april, op de vooravond van de meimaand, kwamen vele West-Vlaamse misdienaars en hun begeleiders bijeen in het bedevaartsoord Dadizele voor de 20ste editie van de Misdienaars-ontmoetingsavond. Ze waren uiteindelijk met 300! Christine Vandenabeele, Marie-Jeanne Ameele en Harm Verhelle uit Beselare waren er ook bij. Daar werd er geopend met een eucharistieviering in de basiliek waarbij bisschop Mgr. Jozef De Kesel voorging. Er volgde een bedetocht in het Rosarium. Deze reünie werd in het parochiaal centrum Den Ommeganck afgerond met een gezellig samenzijn met frietjes, dans, muziek en volksspelen.

Bellewaerdedag

De diocesane werkgroep voor het acolitaat organiseert op maandag 1 juli een Misdienaars-dankdag in Zonnebeke en Bellewaerde. Daar verwachten ze een duizendtal misdienaars uit alle hoeken van het bisdom. Eerst is er om 09.30 u. – voor de vroege vogels – en om 10.15 u. – voor de wat latere vogels – in de Onze-Lieve-Vrouwekerk een kort gebeds- en dankmoment met samenzang. Daarna volgt een geïnspireerde voettocht naar Bellewaerde voor een feestelijke dag met eigen picknick.